يُعد موضوع تغذية الأطفال المصابين بالتوحد من أكثر المواضيع التي تشغل بال الأهل، ليس فقط من ناحية القيمة الغذائية، بل من حيث تقبّل الطفل للطعام، وأنماط تفضيله، وردود فعله تجاه الأطعمة المختلفة، حيث يلاحظ الكثير من الأهالي أن أطفالهم المصابين باضطراب طيف التوحد لا يتعاملون مع الطعام كغيرهم من الأطفال، بل تكون لديهم حساسية خاصة تجاه المذاق أو القوام أو حتى اللون والرائحة، الأمر الذي يجعل عملية تقديم الطعام تحدياً يومياً قد يتطلب الكثير من الصبر والفهم والتجربة.
من المهم أن نفهم منذ البداية أن تفضيلات الطعام لدى أطفال التوحد ليست مجرد “دلال” أو “اختيار”، بل غالباً ما تكون مرتبطة بطريقة عمل أدمغتهم واستجابتهم الحسية المختلفة، حيث تلعب الحواس دوراً كبيراً في تشكيل علاقتهم مع الطعام، فهناك أطفال يرفضون الطعام بسبب ملمسه، وآخرون بسبب رائحته، وآخرون قد يتقبلون فقط أطعمة محددة جداً بشكل متكرر، مما يجعل نمطهم الغذائي محدوداً، بمناسبة اليوم العالمي للتوحد 2 إبريل إليكم ما جمعه "مطبخ سيدتي" من تفضيلات أطفال التوحد، حسبما اتفق الأطباء والمتخصصون.
دبي – لينا الحوراني
أولاً: لماذا تختلف تفضيلات الطعام عند أطفال التوحد؟
قبل الحديث عن الأطعمة التي يحبونها أو يكرهونها، لا بد من التوقف عند الأسباب التي تجعل سلوكهم الغذائي مختلفاً، حيث يمكن تلخيص هذه الأسباب في عدة عوامل مترابطة:
-
الحساسية الحسية (Sensory Sensitivity)
يعاني كثير من أطفال التوحد من حساسية زائدة تجاه المحفزات الحسية، بما في ذلك الطعام، فقد يكون ملمس بعض الأطعمة مزعجاً جداً لهم، مثل الأطعمة اللزجة أو المبللة، بينما قد يفضلون الأطعمة الجافة أو المقرمشة لأنها تعطيهم شعوراً أكثر راحة.
-
التمسك بالروتين
يميل الطفل المصاب بالتوحد إلى حب الروتين والثبات، ولذلك قد يفضل تناول نفس الطعام يومياً، لأن التغيير يسبب له توتراً أو قلقاً، حتى لو كان الطعام الجديد لذيذاً.
-
صعوبات في المضغ أو البلع
بعض الأطفال لديهم ضعف في العضلات الفموية، مما يجعلهم يفضلون أطعمة سهلة المضغ أو الذوبان، ويتجنبون الأطعمة القاسية أو التي تتطلب جهداً.
-
التجارب السابقة
إذا تعرض الطفل لتجربة غير مريحة مع طعام معين (مثل الاختناق أو الطعم غير المقبول)، فقد يرفضه لاحقاً بشكل كامل.
اكتشفي: أطعمة يجب أن يأكلها الطفل كل يوم
ثانياً: الأطعمة التي يفضلها أطفال التوحد
رغم اختلاف الأطفال، إلا أن هناك أنماطاً مشتركة في الأطعمة التي يميل كثير من أطفال التوحد إلى تفضيلها، وغالباً ما تكون مرتبطة بالقوام والشكل والسهولة.
-
الأطعمة المقرمشة
يحب الكثير من أطفال التوحد الأطعمة ذات القوام المقرمش، مثل: البطاطس المقلية - رقائق البطاطس (الشيبس) - البسكويت الجاف - الخبز المحمص، وذلك لأن القوام المقرمش يعطي إحساساً واضحاً ومحدداً في الفم، وهو ما يشعر الطفل بالراحة والسيطرة أثناء الأكل.
-
الأطعمة الجافة والبسيطة
يميلون إلى الأطعمة التي لا تحتوي على صلصات أو سوائل كثيرة، مثل: الأرز الأبيض - المعكرونة بدون صلصة – التوست - الكعك الجاف، حيث إن الأطعمة الجافة تكون أسهل في التعامل الحسي مقارنة بالأطعمة الرطبة أو المختلطة.
-
الأطعمة ذات النكهات الخفيفة
يفضل بعض الأطفال النكهات غير القوية، مثل: الدجاج المسلوق أو المشوي بدون توابل كثيرة - البطاطا المسلوقة - الجبن الخفيف، لأن النكهات القوية قد تكون مزعجة لحواسهم.
-
الأطعمة المتكررة الشكل
الأطفال المصابون بالتوحد يحبون الأشياء المتوقعة، لذلك قد يفضلون: قطع الناجتس المتشابهة - البسكويت بنفس الشكل - الأطعمة المقطعة بطريقة منتظمة - فالشكل المتكرر يعطيهم شعوراً بالأمان.
-
الحلويات البسيطة
يميل بعض الأطفال إلى: الشوكولاتة – الحلوى - الآيس كريم، لكن يجب الانتباه إلى أن الإفراط في السكريات قد يؤثر على سلوكهم ونشاطهم.
ثالثاً: الأطعمة التي يكرهها أطفال التوحد
كما أن لديهم أطعمة مفضلة، فإن لديهم أيضاً قائمة من الأطعمة التي قد يرفضونها بشدة، وغالباً ما يكون السبب حسياً أو نفسياً.
-
الأطعمة اللزجة أو الهلامية
مثل: الجيلي - اللبن الزبادي (لبعض الأطفال) - الصلصات الثقيلة، حيث قد يشعر الطفل بعدم الارتياح بسبب القوام غير الواضح أو “اللزج”.
-
الأطعمة المختلطة
مثل: الأرز مع الخضار – السلطات - الأطعمة التي تحتوي على مكونات متعددة مختلطة، فالطفل قد يرفض الطعام لأنه لا يستطيع التمييز بين مكوناته.
-
الأطعمة ذات الروائح القوية مثل:
- السمك
- بعض أنواع الجبن
- الأطعمة المتبلة بشدة
لأن حاسة الشم لدى بعض الأطفال تكون حساسة جداً.
-
الأطعمة ذات القوام غير المتوقع
مثل: الفواكة الطرية جداً - الأطعمة التي تحتوي على بذور أو قشور - فقد يرفض الطفل الطعام إذا فوجئ بتغير القوام أثناء المضغ.
-
الخضروات
يواجه كثير من الأهالي صعوبة في تقديم الخضروات، خاصة: البروكلي – السبانخ – الكوسا، وذلك بسبب اللون أو القوام أو الطعم.
اكتشفي: أطعمة يجب تجنبها للأطفال في عمر أقل من 3 سنوات أو حتى أكبر سناً
رابعاً: لماذا يحبون هذه الأطعمة ويكرهون غيرها؟
لفهم ذلك بعمق، يجب الربط بين التفضيلات الحسية والسلوك:
- البحث عن الإحساس المريح: الأطفال المصابون بالتوحد قد يبحثون عن إحساس معين في الفم، مثل القرمشة أو الجفاف، لأنه يمنحهم شعوراً بالثبات.
- تجنب الإحساس المزعج: أي طعام يسبب لهم شعوراً غير مريح، مثل اللزوجة أو الرائحة القوية، يتم رفضه فوراً.
- الحاجة إلى التوقع: الأطعمة التي تبدو دائماً بنفس الشكل والطعم تكون مفضلة لأنها لا تحمل مفاجآت.
- الارتباط العاطفي: قد يرتبط الطفل بطعام معين لأنه يشعر بالأمان عند تناوله.
خامساً: أمثلة عملية من الواقع
- طفل يرفض تناول أي طعام ملون، ويقبل فقط الأطعمة البيضاء مثل الأرز والخبز.
- طفلة تأكل نوعاً واحداً من البسكويت يومياً وترفض أي نوع آخر حتى لو كان مشابهاً.
- طفل يحب البطاطس المقلية بشدة ويرفض الخضروات تماماً.
- طفل آخر يقبل فقط الأطعمة المقرمشة ويرفض كل ما هو طري.
سادساً: كيف يتعامل الأهل مع هذه التفضيلات؟
- التدرج في إدخال الأطعمة: بدلاً من إجبار الطفل، يمكن إدخال الطعام الجديد تدريجياً، مثل وضعه بجانب الطعام المفضل.
- تغيير الشكل وليس النوع: مثلاً: تقديم الخضار بشكل مقرمش، وتقطيع الطعام بأشكال جذابة
- إشراك الطفل في التحضير: عندما يشارك الطفل في إعداد الطعام، قد يصبح أكثر تقبلاً له.
- عدم الضغط: الإجبار قد يزيد من الرفض، لذلك يجب التعامل بهدوء.
- استخدام التعزيز: تشجيع الطفل عند تجربة طعام جديد حتى لو كانت كمية صغيرة.
أضف تعليق